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L’écu central présente les armoiries personnelles de l’empereur François-Joseph : il est tiercé en pals ; dans le premier pal d'or, les armoiries du comté de Habsbourg : un lion de gueules armé et couronné d'azur ; dans le deuxième pal les armoiries de l'archiduché d'Autriche de gueules à fasce d'argent ; dans le troisième pal d'or les armoiries du duché de Lorraine : un baudrier de gueules chargé de trois alérions d'argent volants posés conformément au baudrier. L'écu est couronné d'une couronne royale d'or. Autour de l’écu sont l'Ordre de la Toison d'Or, l'Ordre militaire impérial de Marie-Thérèse, l'Ordre royal Hongrois de Saint-Étienne et l'Ordre impérial de Léopold avec leurs signes.

Sur les côtés dextre et sénestre (au sens héraldique, inverse du lecteur) se trouvent deux grands écus soutenus côté dextre par un griffon doré à tête, ailes et crinière de sable, au bec d’or et à la langue de gueules, et côté sénestre par un ange vêtu d’argent, debout sur une corniche d’or qui soutient un cordon d’argent bordé d’or à la devise : Indivisibiliter Ac Inseparabiliter, qui signifie « Indivisibles et inséparables » (s’agissant de la « Cisleithanie » et de la « Transleithanie », les deux composantes de l’Autriche-Hongrie).

Écu dextre de « Cisleithanie » (Autriche et pays subordonnés).

Dans le grand écu d'or dextre, surmonté de la couronne impériale, est une aigle bicéphale de sable aux pattes et becs d'or et aux langues de gueules, couronnée de couronnes royales ; cette aigle impériale tient une épée d'argent avec une poignée d'or et un sceptre d'or dans la patte dextre, et un orbe d'or dans la sénestre ; sur sa poitrine se trouve un écu tiercé en pals avec un moindre écu deux fois coupé et trois fois croisé, une pointe et un petit écu au milieu. Cet ensemble porte les armoiries des « royaumes et pays représentés à la Diète impériale ».

Dans le premier pal se trouvent au canton du chef dextre d'azur les armoiries du royaume de Galicie et de Lodomérie' : une fasce de gueules surmontée d'un corbeau noir et surplombant trois couronnes d'or ; au flanc dextre haut, d’or, les armoiries du duché de Silésie autrichienne : une aigle de sable couronnée d'or aux yeux d'argent, armée et lampassée de gueules, portant un arc d'aile d'argent couronné de croix trèflées aux extrémités et au milieu ; au flanc dextre bas, d’azur, les armoiries du margraviat de Moravie : une aigle couronnée échiquetée d'or et de gueules aux yeux d'argent, armée et couronnée d'or ; dans le canton de pointe dextre, parti d’azur et de gueules, les armoiries du voïvodat de Bucovine : une tête d'aurochs de sable aux cornes d’argent, accompagnée de trois étoiles d'or à six branches.

Dans le deuxième pal se trouvent au point du chef, orangé, les armoiries du royaume de Bohême : un lion d'argent au double-fouet entrecroisé, armé et couronné d'or. Au cœur de ce deuxième pal sont juxtaposés un petit écu aux émaux autrichiens de gueules à fasce d’argent, posé sur un écu écartelé en cinq quartiers surplombant une pointe également écartelée en cinq quartiers.

L’écu en cinq quartiers présente au canton du chef dextre d'azur les armoiries de l'archiduché de Basse-Autriche : cinq aigles royales d'or ; au canton sénestre parti de sable et d’argent, une aigle royale d'or lampassée de gueules sur le sable, et deux pals de gueules ; dans le canton de pointe dextre, sinople, les armoiries du duché de Styrie : un lion d’argent crachant du feu armé de gueules ; dans le canton de pointe sénestre, parti d’or et de gueules, se trouvent les armoiries du duché de Carinthie : dans le parti d’or trois lions de sable lampassés de gueules ; dans le partie de gueules la fasce d'argent autrichienne ; dans la pointe de cet écu sont les armoiries du duché de Carniole d'argent portant une aigle d’azur couronnée d'or, chargée sur la poitrine d'un croissant de lune, étagé en deux rangs, selon la courbure d'or et de gueules.

La pointe du deuxième pal de l’écu tiercé de l’aigle bicéphale impériale, également écartelée en cinq quartiers, présente au canton du chef dextre, d'argent les armoiries du comté de Vorarlberg : une bannière de gueules ; dans le canton du chef sénestre, d'azur, les armoiries du margraviat d’Istrie : un bouquetin d’or aux cornes et sabots de gueules ; dans le canton de pointe dextre les armoiries tranchées du comté princier de Görz (Gorizia, Gorica) : dans la tranche sénestre d'azur, un lion d’or couronné d'or et lampassé de gueules ; la tranche dextre est biseautée cinq fois à gauche d'argent et de gueules ; dans le canton de pointe sénestre les armoiries du comté princier de Gradiska : dans un champ coupé d'or et d'azur, une croix d'ancre d'argent ; enfin dans la pointe de cette pointe, les armoiries de la Ville impériale libre de Trieste : coupées d’or et de gueules, avec sur l’or l’aigle bicéphale de sable, becquée et lampasée de gueules, et sur la coupe d’en bas un sceptre d’or à fleur de lys sur la fasce autrichienne d’argent.

Dans le troisième pal de l’écu tiercé de l’aigle bicéphale impériale, se trouvent au canton du chef sénestre d'azur, les armoiries du royaume de Dalmatie : trois têtes de lion d’or couronnées d'or ; au flanc sénestre haut se trouvent les armoiries du duché de Salzbourg : dans le parti dextre d'or, un lion de sable lampassé de gueules et dans le parti sénestre les émaux autrichiens de gueules à fasce d'argent ; au flanc sénestre bas, d’argent, se trouvent les armoiries du comté princier du Tyrol : une aigle de gueules aux yeux d'argent, armée et couronnée d'or, lampassée et griffue de gueules, chargée sur les ailes d'un arc d'or incurvé, couronné aux extrémités avec un trèfle ; au canton de pointe sénestre d’or, se trouvent les armoiries du condominium de Bosnie-Herzégovine : un bras droit en robe de gueules émergeant d'un nuage d'argent, tenant un yatagan d'argent à poignée d'or.

Écu sénestre de « Transleithanie » (Hongrie et pays subordonnés).

Dans le grand écu sénestre, écartelé en quatre cantons, surmonté de la « couronne de Saint-Étienne », se trouvent les armoiries des terres de celle-ci. Au cœur est l’écu du royaume de Hongrie, parti de huit fasces de gueules et d’argent dextres, et d’une partie de gueules sénestre, portant la double croix d’argent ancrée aux extrémités des apôtres Cyrille et Méthode, posée sur une couronne d’or elle-même posée sur trois monts sinople symbolisant les sommets des Tatras.